纖維食物有助膽固醇排出

我們日常生活三餐，吃較多纖維質飲食，可促進排便順暢，預防便秘，並可減少膽固醇在體內的再被吸收，促成膽固醇的良好代謝作用，有助減少心臟病、糖尿病、大腸癌等疾病發生。

根據實驗，食物性纖維質可促進肝臟中之膽固醇氧化成膽酸，並可促進膽酸、膽酸鹽及中性固醇類排出於糞便中，以降低血清膽固醇。

食物性纖維質與心臟病、糖尿病及大腸癌有什麼關係呢？醫學界現在已經知道，植物性食品吃得多的地區，大腸癌、心臟病、糖尿病都比較少。在心臟病方面，多少年來，我們都說其與血液中膽固醇的濃度有關，如膽固醇的濃度偏高，則發生心臟病的機會就比較多。

膽固醇的來源及體內的保留和其排泄問題。大家都知道，蛋黃裡有多量膽固醇，而人體本身在肝臟中及小腸的腸管壁中，也可以合成膽固醇，這些自己合成的膽固醇量，可能比從食物中吃進的膽固醇量還多。

膽固醇在身體的每一個細胞中都存在，它有種種作用，除了成為細胞的成分外，一部份膽固醇可成為性激素，而利用的量更多的是膽汁。

膽汁本是金黃色的，有時因細菌的作用變成綠色，它從肝臟分泌出來，一部份暫時保存在膽囊內部，飯後再大量排泄到小腸，幫助脂肪類的消化作用。脂肪的消化必須要有膽汁，而膽汁主要的成分是膽酸鹽、膽酸與一些鹼性的鈉、鉀或氨基酸結合的東西有乳化脂肪的作用。脂肪在吸收以前必須先予乳化。乳化的意思是指把脂肪變成用肉眼看不很清楚的小顆粒狀，然後消化酵素才會作用，而乳化作用必需要有膽酸的存在，膽酸與膽酸鹽是在肝臟內，肝臟細胞的酵素把膽固醇氧化，變成膽酸。我們每天在消化中，用的膽酸鹽的量是非常多的，因此，每在肝臟中被氧化的膽固醇量也不少。

近年來有不少人為害怕得到心臟病而怕吃膽固醇含量多的食品，其實，膽固醇是我們身體所需的代謝物質。

從肝臟分泌出來的膽酸鹽，雖然每天的量都相當多，但假如所有分泌出來的都排泄到糞便中，則我們要製造膽酸的材料，也就是膽固醇，其數量就不夠了。

在身體內所發生的現象是：一旦從肝臟出來的膽酸鹽在小腸中幫助脂肪的消化吸收後，大部份會被再吸收，進入體內，並再被送到肝臟，而膽汁中存在的膽固醇，同樣的會再被吸收，發生一種循環現象。

問題是：假如身體對膽固醇及膽酸鹽排泄到糞便中的功能較差，則血液中的膽固醇偏高，對身體就不好，也許罹患心臟病的機會較多。但是，如果我們吃蔬菜、水果或吃飯時盡量吃胚芽米或糙米、吃麵包時盡量吃黑麵包，則纖維質攝取量便多，其在小腸內一方面吸收水份，一方面不被消化，則糞便量便多。這些纖維質，同時會吸收膽固醇及膽酸鹽，一起帶到糞便中排出，則體內的膽固醇、血液及肝臟中的膽固醇含量都會降低。從這個觀點來看，多吃植物性的纖維質對高血壓心臟病的預防是有好處的。